L’ossido nitrico è la chiave per un invecchiamento sano e attivo?

L’ossido nitrico è la chiave per un invecchiamento in buona salute?

In questo articolo daremo uno sguardo all'ossido nitrico, alla capacità aerobica e alle strategie per aumentarne la produzione.

Curiosità

Luis Ignarro con la scoperta dellìOssido Nitrico, grazie alla quale ha vinto il Premio Nobel in Fisiologia e Medicina nel 1998 insieme a Robert Furchgott e Ferid Murad, ha fatto felici molti uomini e altrettante donne. Perché è proprio grazie ai suoi studi sull’ossido nitrico (NO, in italiano anche monossido di azoto), se le aziende farmaceutiche hanno potuto mettere a punto la famosa pillola blu e in generale i farmaci contro la disfunzione erettile.

Ci sono moltissimi atleti di alto livello che compiono imprese impressionanti a tutte le età: il maratoneta più anziano del mondo ha completato la sua ultima gara all’età di 101 anni! Eppure la maggior parte delle persone sperimenta un calo delle prestazioni fisiche con l’età e non si avvicina nemmeno lontanamente alle maratone, per non parlare di pochi kilometri, in età avanzata.

Sebbene ci siano indubbiamente diversi fattori in questa riduzione della capacità fisica, molti ricercatori puntano il dito contro il calo della produzione e della biodisponibilità di ossido nitrico. Prima degli anni ’80, si pensava che l’ossido nitrico fosse semplicemente un componente tossico dell’inquinamento atmosferico e del fumo di sigaretta. Ora sappiamo che questo gas è una delle molecole di segnalazione più critiche nel corpo, influenzando tutto, dalla salute cardiovascolare a quella cognitiva.

I ricercatori sperano che le strategie per mantenere o aumentare la biodisponibilità dell’ossido nitrico possano essere un modo prezioso per prevenire i disturbi legati all’età e preservare la salute della popolazione in continua crescita di anziani. Oltre a migliorare la salute, l’aumento della biodisponibilità dell’ossido nitrico potrebbe compensare il declino dell’esercizio fisico e della capacità aerobica degli anziani. Quindi, si spera, i maratoneti sani sugli 80 anni e oltre diventeranno presto la norma piuttosto che il titolo principale delle notizie.

Alla base di tutti i biomarcatori comuni dell’invecchiamento sano c’è un elemento chiave: lo stato dell’ossido nitrico, afferma uno scienziato.

Nathan Bryan, PhD, ha trascorso la sua carriera accademica studiando la molecola e il suo ruolo nel corpo. Brvan, professore aggiunto alla Bavlor University School of Medicine di Houston, ha capito che comprendere il ruolo di questa molecola nel corpo e il modo in cui governa tanti processi, sono le chiavi per accedere al regno dell’invecchiamento sano.

"Ci sono tre temi principali quando si parla di invecchiamento", ha detto Brvan.

"In primo luogo, ci sono i telomeri, alla fine dei filamenti di DNA", ha detto. Poiché queste strutture si accorciano e alla fine si erodono fino a ridurle quasi a zero, si verificano errori durante la replicazione cellulare. Quindi ogni nuova generazione di una cellula è una copia in qualche modo difettosa del suo progenitore, con conseguente funzionamento degradato dei tessuti e infine la morte cellulare.

"Allora i mitocondri nelle cellule iniziano a non funzionare bene. Quindi le cellule stesse non ricevono tutta l'energia di cui hanno bisogno", ha detto. "E il terzo riguarda l'intera questione delle cellule staminali sulla capacità del corpo di riparare i danni

Bryan ha affermato che è un fatto sottovalutato che l’ossido nitrico svolga un ruolo chiave in tutti e tre questi processi.

"È ciò che chiamiamo teoria unificata dell'invecchiamento. L'ossido nitrico controlla la telomerasi, l'enzima che aggiunge i telomeri alle estremità del DNA. L'ossido nitrico controlla la biogenesi dei mitocondri. E l'ossido nitrico è il segnale cellulare che dice alle cellule staminali di mobilitarsi per riparare i danni " Egli ha detto

Fondamentalmente, il processo di invecchiamento riguarda il flusso sanguigno, ha detto Bryan. Avere livelli adeguati di ossido nitrico è una parte fondamentale per mantenere i vasi sanguigni aperti e flessibili. È una questione di semplice fluidodinamica che un tubo con pareti più sottili e più flessibile richiede meno pressione per spingere un dato volume di liquido attraverso di esso. Quindi l’ossido nitrico governa un altro fattore nascosto dell’invecchiamento sano (o meno) della pressione sanguigna

"Ogni malattia umana legata all'età è caratterizzata da un basso flusso sanguigno", ha detto Bryan. "Infarto: il muscolo cardiaco non riceve abbastanza sangue. Demenza vascolare o Alzheimer: la stessa cosa."

Bryan ha affermato che molti medici non comprendono appieno il ruolo dell'ossido nitrico in questi processi chiave dell'invecchiamento, in parte perché non esiste un modo per misurare lo stato dell'ossido nitrico. Né esiste alcun farmaco che possa essere utilizzato per correggere i bassi livelli di ossido nitrico

"L'alta pressione sanguigna è una specie di misura indiretta", ha detto Bryan. "Se la pressione sanguigna è elevata il più delle volte è un segno di ossido nitrico insufficiente."

"Ma non ci sono test di laboratorio sull'ossido nitrico. E non c'è nessun farmaco che possano prescrivere. Si concentrano sui numeri di laboratorio e cercano di ottenere quei numeri nell'intervallo che dovrebbero essere, come per la pressione sanguigna o il colesterolo", ha detto.

L'ossido nitrico è una molecola di segnalazione gassosa essenziale per il corretto flusso di sangue, sostanze nutritive e ossigeno in tutto il corpo.

Questo composto contenente azoto e ossigeno noto come vasodilatatore rilassa e allarga i vasi sanguigni per aumentare il flusso sanguigno e la circolazione. Queste proprietà vasodilatatrici supportano la salute cardiovascolare, metabolica, cognitiva, respiratoria e sessuale, poiché un corretto flusso sanguigno è vitale per il mantenimento di questi sistemi.

Esistono due vie note di sintesi dell'ossido nitrico. Innanzitutto, il composto può essere prodotto in modo endogeno, all’interno del corpo, dall’amminoacido L-arginina, che viene convertito in ossido nitrico da enzimi chiamati ossido nitrico sintasi.

La seconda via di sintesi dell’ossido nitrico è esogena, ovvero attraverso fonti esterne, come cibo o integratori. I nitrati alimentari vengono prima convertiti in un intermedio chiamato nitrito, che viene ridotto in ossido nitrico bioattivo nel sangue e nei tessuti. Sebbene questa conversione da nitrato a nitrito possa avvenire nello stomaco, la via preferita è attraverso specifici batteri orali.

La disbiosi orale, o basse quantità di questi batteri che riducono i nitrati con quantità maggiori di batteri malsani, ridurranno la quantità di ossido nitrico disponibile per il corpo per migliorare il flusso sanguigno. Gli anziani possono avere riduzioni nella sintesi dell’ossido nitrico da questo percorso a causa delle differenze legate all’età nel microbioma orale.

Alcune persone hanno naturalmente la giusta composizione del microbioma orale: altre no.

Uno dei brevetti di Bryan si riferisce a una striscia reattiva per verificarlo, ma molti operatori sanitari devono ancora comprendere appieno questo passaggio

"Ci sono più di 300 milioni di persone nel mondo che usano collutori antisettici ogni giorno, quindi anche se avessero i batteri giusti, li stanno uccidendo", ha detto Bryan.

Una dieta e un’integrazione adeguate possono aiutare ad affrontare questa epidemia nascosta, ha affermato Bryan.

Nella nostra giovinezza, la produzione di ossido nitrico attraverso la via della L-arginina è sufficiente. Ma con l’avanzare dell’età perdiamo la capacità di sintetizzare l’ossido nitrico in modo efficiente. Questa diminuzione legata all’età della biodisponibilità, della produzione e della segnalazione dell’ossido nitrico, specialmente negli anziani sedentari, può essere una delle ragioni principali alla base del declino fisiologico e della malattia.

Oltre ad aumentare l’assunzione di cibi ricchi di nitrati come barbabietole, sedano, rucola e spinaci, un altro modo per compensare le riduzioni legate all’età nella biodisponibilità dell’ossido nitrico è l’esercizio aerobico regolare.

L-arginina supplementare

La L-arginina è un amminoacido che viene convertito in ossido nitrico dagli enzimi dell'ossido nitrico sintasi. Pertanto, gli integratori di L-arginina o gli alimenti ricchi di arginina (carne, pollame, frutti di mare, soia e noci) dovrebbero supportare un aumento naturale dell’ossido nitrico.

Supplemento di L-citrullina

L'amminoacido L-citrullina è un precursore diretto della L-arginina. L'integrazione con L-citrullina potrebbe essere ancora più efficace nell'aumentare i livelli di L-arginina rispetto alla L-arginina stessa perché gran parte della L-arginina viene scomposta prima di essere assorbita.

Polifenoli

Gli alimenti ricchi di polifenoli agiscono come antiossidanti per preservare i livelli di ossido nitrico. L'ossido nitrico è particolarmente sensibile al danno ossidativo dei radicali liberi, che aumenta con l'età.

I polifenoli si trovano nell'uva rossa (resveratrolo), nella curcuma (curcumina), nel tè verde (catechine), nei frutti di bosco, nel cioccolato fondente (antociani), nell'olio d'oliva (idrossitirosolo) e nel melograno (ellagitannini e acido gallico).

Alimenti ricchi di nitrati o nitriti

I nitrati di origine alimentare si convertono in nitriti nel tratto gastrointestinale, che poi viene ridotto in ossido nitrico nel sangue e nei tessuti.

Gli alimenti ricchi di nitrati più conosciuti sono le barbabietole e il succo di barbabietola rossa; Anche rucola, rape, prezzemolo, sedano e spinaci sono buone fonti.

Poiché la sintesi e la disponibilità dell’ossido nitrico sono vitali per quasi tutti gli organi, preservarne i livelli con l’età potrebbe rivelarsi fondamentale per mantenere sia la capacità aerobica che la salute ottimale in generale.

L'ossido nitrico (NO) o Monossido di azoto è considerato una delle molecole più importanti prodotte nell'uomo. Questa semplice molecola controlla l’apporto di ossigeno e sostanze nutritive a ogni cellula del corpo, regola la comunicazione cellulare e ha anche proprietà antimicrobiche che proteggono il nostro corpo dagli agenti patogeni invasori.

In effetti, questa molecola è così importante che è stata nominata "Molecola dell'anno" dalla rivista Science nel 1992 e nel 1998 un premio Nobel per la fisiologia e la medicina è stato assegnato ai tre scienziati statunitensi responsabili della sua scoperta.

UNA ADEGUATA PRODUZIONE DI NO È NECESSARIA PER UNA SALUTE OTTIMALE E LA PREVENZIONE DELLE MALATTIE

La perdita di produzione di ossido nitrico è riconosciuta come l’evento più precoce nell’insorgenza e nella progressione della maggior parte se non di tutte le malattie croniche, inclusa la malattia cardiovascolare, la principale causa di morte di uomini e donne in tutto il mondo. Ci sono due modi in cui normalmente il corpo produce NO. Uno proviene dall'amminoacido L-arginina. L'enzima che converte la L-arginina in ossido nitrico diventa disfunzionale. Ciò è dovuto a molti fattori tra cui l’invecchiamento, lo stress ossidativo, la cattiva alimentazione, la mancanza di esercizio fisico, il fumo, il diabete, una dieta ricca di zuccheri, ecc. L’altro percorso proviene dal nitrato e dal nitrito che si trovano naturalmente in alcuni alimenti. Ciascun percorso contribuisce per circa il 50% alla produzione totale di NO e uno può compensare l’altro. Tuttavia, quando la produzione di NO da entrambi i percorsi diventa limitante, allora iniziano a verificarsi problemi di salute.

CI SONO UN NUMERO DI MODIFICHE NELLA DIETA E NELLO STILE DI VITA CHE POSSONO INFLUENZARE POSITIVAMENTE LA PRODUZIONE DI NO.

1.L'ossido nitrico è una delle molecole più importanti prodotte nel corpo umano.

2. L'NO è un potente vasodilatatore che mantiene le arterie aperte e pulite dall'accumulo di placca.

3. L'ossido nitrico è prodotto da ogni cellula del tuo corpo; tuttavia, la produzione è diminuita del 10-12% per decennio a partire dai primi anni '20. All’età di 40-50 anni, guadagniamo solo il 50%.

4. La perdita di produzione di NO è associata a tutti i principali fattori di rischio cardiovascolare.

5. I farmaci da prescrizione, come gli inibitori della pompa protonica, i FANS (Farmaci Antinfiammatori Non Steroidei) e le statine che abbassano il colesterolo, bloccano la produzione di NO.

6. La perdita di produzione di NO è dovuta all'incapacità di convertire la L-arginina in NO, quindi i prodotti che contengono L-arginina o L-citrullina non sono sempre efficaci nel ripristinare la produzione di NO.

7. È stato dimostrato che l'NO aiuta a ridurre la pressione sanguigna in modo sano.

8. L'NO può aiutare a migliorare la funzione dell'invecchiamento e farti sentire più giovane.

9. L'NO è responsabile della dilatazione dei vasi sanguigni negli organi sessuali ed è fondamentale per una funzione sessuale ottimale.

10. Alimenti come barbabietole e verdure a foglia verde sono ricchi di nitriti e nitrati che possono essere convertiti in NO quando consumati.