Longevità Stoica: vivere più a lungo non basta

Negli ultimi anni abbiamo imparato moltissimo sulla longevità. Sappiamo che dobbiamo muoverci, mantenere la massa muscolare, dormire bene, controllare la glicemia, curare l’alimentazione, ridurre lo stress e coltivare relazioni di qualità. Misuriamo i passi, la frequenza cardiaca, il sonno, la variabilità cardiaca. Parliamo di integratori, digiuno, proteine, VO2 max e invecchiamento biologico.

Tutto questo è importante. Molto importante.

Ma da qualche tempo continuo a farmi una domanda: e se nella nostra ricerca della longevità mancasse qualcosa?

Possiamo davvero parlare di vivere meglio e più a lungo occupandoci soltanto del corpo? Possiamo aggiungere anni alla nostra vita senza chiederci come vogliamo vivere quegli anni? E soprattutto: che senso ha cercare di arrivare a 90 o 100 anni se continuiamo a vivere stressati, arrabbiati, distratti, prigionieri delle opinioni degli altri o costantemente preoccupati per cose che non possiamo controllare?

È da queste domande che, negli ultimi mesi, è nato per me un nuovo concetto.

Lo chiamo Longevità Stoica.

Quando abbiamo venti o trent'anni, il tempo sembra quasi infinito. Possiamo rimandare. Possiamo dormire poco, trascurare il corpo, vivere in modo disordinato e raccontarci che prima o poi cambieremo.

Dopo i 50 anni qualcosa cambia.

Non siamo vecchi. Anzi, per molti di noi può iniziare una delle fasi più interessanti della vita. Ma il tempo assume un significato diverso. Il corpo comincia a parlarci con maggiore chiarezza. Recuperiamo più lentamente. Alcune abitudini che prima sembravano innocue iniziano a presentare il conto.

E soprattutto comprendiamo una cosa: il tempo non è infinito.

Questa consapevolezza può spaventarci. Oppure può diventare una straordinaria forma di libertà.

Più di duemila anni fa Seneca scriveva: «Non è che abbiamo poco tempo da vivere: ne perdiamo molto».

Pensateci.

Non parlava di telomeri. Non conosceva il microbiota, la medicina preventiva o gli orologi che monitorano il sonno. Eppure aveva compreso qualcosa che oggi, nella nostra ossessione per la longevità, rischiamo di dimenticare.

Il problema non è soltanto quanti anni vivremo. Il problema è quanta vita ci sarà nei nostri anni.

Chi segue Dopo50 conosce probabilmente due termini che utilizzo spesso.

Il primo è lifespan: la durata della nostra vita.

Il secondo è healthspan: gli anni che riusciamo a vivere in buona salute, mantenendo autonomia, energia, lucidità e capacità di movimento.

Da anni sostengo che il nostro obiettivo non dovrebbe essere semplicemente vivere più a lungo, ma cercare di avvicinare il più possibile lifespan e healthspan. Arrivare lontano, sì. Ma arrivarci nelle migliori condizioni possibili.

Studiando e scrivendo il mio nuovo libro, però, mi sono reso conto che forse manca una terza dimensione.

Nel libro la chiamo soulspan.

Non è un termine medico e non vuole esserlo. È un'immagine.

Per quanti anni della nostra vita restiamo curiosi? Per quanti anni continuiamo a imparare? Per quanti anni siamo capaci di amare senza diventare cinici, di cambiare idea, di chiedere scusa, di essere utili agli altri?

Possiamo avere un corpo efficiente e vivere costantemente arrabbiati. Possiamo mangiare in modo impeccabile e trattare male le persone che ci stanno accanto. Possiamo controllare ogni parametro del sonno e svegliarci senza uno scopo. Possiamo conoscere ogni integratore disponibile sul mercato e non essere capaci di restare dieci minuti in silenzio con noi stessi.

È davvero questa la longevità che vogliamo?

Per me, la risposta è no.

La vera longevità deve provare a tenere insieme lifespan, healthspan e soulspan.

Vivere a lungo. Vivere in salute. Ma anche vivere con senso.

Quando ho iniziato a lavorare su questo tema, mi sono reso conto che Seneca, Epitteto, Marco Aurelio e Musonio Rufo avevano compreso molti dei problemi che oggi affrontiamo quotidianamente.

Naturalmente non parlavano di longevità nel modo in cui ne parliamo noi. Non conoscevano l'infiammazione cronica o la sarcopenia.

Ma conoscevano molto bene l'essere umano.

Sapevano quanto tempo perdiamo preoccupandoci di ciò che non possiamo controllare. Quanto l'ira possa consumarci. Quanto facilmente diventiamo schiavi del comfort e dell'eccesso. Quanto il giudizio degli altri possa governare le nostre scelte. Quanto sia difficile trasformare ciò che sappiamo in ciò che facciamo.

Ed è proprio qui che vedo il collegamento con la longevità moderna.

Perché, diciamoci la verità: la maggior parte di noi sa già molte delle cose che dovrebbe fare per vivere meglio.

Sappiamo che dovremmo camminare di più. Sappiamo che la forza muscolare è importante. Sappiamo che dovremmo dormire meglio, mangiare con maggiore equilibrio e passare meno tempo davanti a uno schermo.

Il problema spesso non è sapere.

Il problema è fare.

O meglio ancora: diventare il tipo di persona capace di farlo con continuità.

Gli stoici non chiedevano: «Che cosa sai?».

Chiedevano, in sostanza: «Che cosa pratichi?».

Ed è una differenza enorme.

Possiamo leggere cento libri sul movimento. Ma prima o poi dobbiamo diventare persone che si muovono.

Possiamo conoscere perfettamente l'importanza del sonno. Ma dobbiamo diventare persone capaci di proteggere la sera.

Possiamo sapere che lo stress cronico ci danneggia. Ma dobbiamo imparare a distinguere ciò che dipende da noi da ciò che non possiamo controllare.

Possiamo leggere decine di studi sulle relazioni e la longevità. Ma poi dobbiamo telefonare a quell'amico, ascoltare davvero nostro marito o nostra moglie, chiedere scusa quando abbiamo sbagliato.

La filosofia stoica mi ha aiutato a vedere la longevità da una prospettiva diversa.

Un'abitudine non è soltanto un comportamento. È una dichiarazione silenziosa su chi stiamo diventando.

Camminare ogni giorno non significa soltanto bruciare calorie. Può essere un atto di fedeltà verso il nostro corpo.

Spegnere il telefono prima di dormire non è soltanto igiene del sonno. È rispetto per la persona che saremo domani mattina.

Mangiare con misura non è una punizione. È temperanza.

Non rispondere immediatamente quando siamo arrabbiati non significa essere deboli. Significa imparare a governare noi stessi.

Ed è qui che, secondo me, la filosofia stoica può diventare uno strumento straordinariamente moderno per chi ha superato i 50 anni.

Forse non dobbiamo aggiungere. Forse dobbiamo togliere

La longevità moderna ci propone continuamente qualcosa da aggiungere.

Un nuovo integratore. Un nuovo dispositivo. Un nuovo esame. Una nuova routine. Un'altra abitudine da inserire in una giornata che, molto spesso, è già completamente piena.

Gli stoici ci suggeriscono una strada diversa.

Sottrarre.

Meno rumore. Meno distrazione. Meno eccesso. Meno reattività. Meno bisogno di approvazione. Meno tempo sprecato a cercare di controllare persone e situazioni che non dipendono da noi.

E forse anche questa è longevità.

Perché meno rumore mentale può significare dormire meglio. Meno eccessi possono significare un corpo più sano. Meno conflitti inutili possono ridurre la tensione che ci portiamo addosso ogni giorno. Meno schermo può restituirci movimento, relazioni e attenzione.

La salute non nasce soltanto da ciò che aggiungiamo alla nostra vita.

A volte nasce da ciò che finalmente smettiamo di infliggerci.

Negli ultimi anni, con .dopo50 e con il lavoro sulla "Longevity Intelligence", ho cercato di capire che cosa significhi davvero prepararsi a vivere una vita lunga, sana e attiva.

Oggi sento che manca un passaggio.

Non voglio soltanto sapere come vivere più a lungo.

Voglio capire come diventare una persona capace di vivere meglio il tempo che riesce a guadagnare.

Da questa ricerca è nato il mio nuovo libro, Longevità Stoica – Vivere meglio e più a lungo attraverso la saggezza degli stoici.

Non è un libro di filosofia nel senso tradizionale del termine. E non è neppure l'ennesimo manuale di longevità.

È il tentativo di mettere insieme due mondi: la conoscenza moderna sulle abitudini e sulla longevità e la saggezza pratica di uomini che, più di duemila anni fa, avevano già compreso quanto fosse difficile governare il tempo, il corpo, la mente, le emozioni e le nostre scelte.

Ma soprattutto è un libro da praticare.

Perché una frase di Seneca non serve a molto se la sottolineiamo e poi continuiamo a vivere nello stesso modo.

La filosofia, per gli stoici, era una palestra.

E forse, dopo i 50 anni, abbiamo bisogno proprio di questo: non di un'altra teoria sulla vita, ma di un allenamento per la seconda parte della nostra vita.

Nelle prossime settimane vi parlerò molto di Longevità Stoica. Sto anche preparando qualcosa che andrà oltre il libro: un percorso per trasformare questi principi in pratiche concrete e portarli nella vita quotidiana.

Se questo nuovo modo di vedere la longevità vi incuriosisce, ho creato una waiting list dedicata.

Iscrivendovi sarete tra i primi a ricevere tutte le informazioni sull'uscita di Longevità Stoica e potrete accedere ai bonus che sto preparando per accompagnare il libro e il percorso.

Iscriviti alla Waiting List

Non posso promettervi quanto a lungo vivrete.

Nessuno può farlo.

Ma credo che possiamo imparare a vivere con più attenzione, più disciplina, più misura e più presenza gli anni che abbiamo davanti.

E forse la vera longevità comincia proprio da qui.