Book Club di .dopo50

Dan Buettner è un esploratore che lavora con National Geographic, giornalista pluripremiato e

produttore e autore di bestseller del New York Times.

Ha scoperto i cinque luoghi del mondo – soprannominati Zone Blu – dove le persone vivono le vite più lunghe e più sane. I suoi articoli su questi luoghi sul New York Times Magazine e sul National Geographic sono diventati molto popolari.

Il libro dove ha trattato la prima volta le Zone Blu è stato proprio questo.

Nel corso della storia, innumerevoli persone hanno cercato la proverbiale fontana della giovinezza e sognato l'immortalità. Chissà, forse lo troveremo davvero uno di questi giorni, ma fino ad allora dovremo accontentarci di escogitare modi per vivere più a lungo.

Ma come?

Studiare le aree del mondo in cui le persone vivono più a lungo sembra un primo passo di buon senso. E facendo esattamente questo, abbiamo già acquisito molta comprensione di ciò che contribuisce a una vita lunga e sana.

Nel libro Dan Buettner spiega come vivere più a lungo e alla fine non ci sono dei segreti o dei riti magici.

Tutto quello che si deve fare per aumentare significativamente la nostra aspettativa di vita è apportare alcune modifiche alle nostre abitudini giornaliere.

Alcune di loro, come smettere di fumare e fare più esercizio, sono già risaputi.

Ma ci sono anche altri modi meno ovvi per vivere più a lungo.

In questo libro troverete 5 idee chiave:

1. Le zone blu sono le aree del mondo in cui le persone invecchiano e rimangono più sane.

Il nostro cibo e le nostre bevande hanno un impatto significativo su quanto tempo vivremo.

2. Vivere più a lungo significa mettere la famiglia al primo posto e avere uno scopo chiaro per continuare a vivere.

3. Vivrete più a lungo se fate parte di una comunità.

4. L'attività fisica e la riduzione dello stress dovrebbero far parte delle nostre abitudini quotidiane se vogliamo vivere più a lungo.

Il mondo è pieno di civiltà e culture uniche, ognuna con le proprie abitudini e costumi unici, che si aggiungono alla nostra salute e benessere globale.

Se volete vivere più a lungo, vale la pena indagare sulle Zone Blu, le aree del mondo in cui le persone, grazie alle loro sane abitudini, vivono più a lungo rispetto alle persone di qualsiasi altro luogo.

Una delle prime aree a guadagnare attenzione per i suoi abitanti insolitamente longevi e sani è stata la nostra Sardegna.

La ricerca del 2011 ha rilevato che, in media, circa una persona su 600 nella regione montuosa della Barbagia in Sardegna vive fino all'età di 100 anni, contro una persona su 4.000 negli Stati Uniti.

I sardi, e le persone delle altre Zone Blue, hanno molto da insegnarci su come vivere una vita lunga, se siamo disposti ad ascoltare.

Come vedrete, non sono i nostri geni, ma il nostro stile di vita ad avere l'effetto più significativo sulla durata della nostra vita. Ne vediamo la prova in uno studio danese su oltre 2.500 gemelli; ha rivelato che, di tutti i fattori che contribuiscono alla longevità, i nostri geni rappresentano solo il 25 percento circa.

La verità sul vivere più a lungo è che non ci sono cambiamenti nello stile di vita o pillole magiche che fermeranno il processo di invecchiamento. Invecchieremo sempre, ogni giorno, qualunque cosa accada. Tuttavia, il processo di invecchiamento può essere accelerato o rallentato e le persone nelle Zone Blu hanno dimostrato modi efficaci per frenare il processo.

Alla fine, il giusto stile di vita può darci un decennio in più di vita di qualità. È interessante notare che i centenari sono l'età demografica globale in più rapida crescita, specialmente in Occidente.

E raggiungere i 100 anni non significa assumere i giusti integratori vitaminici o pianificare le nostre attività fisiche. Piuttosto, si tratta di uno stile di vita più naturale, muoversi in modo naturale e mangiare più frutta e verdura. Tutto questo diventa chiaro esaminando le Zone Blue del mondo.

Abbiamo tutti sentito il detto "Sei quello che mangi". Bene, quel luogo comune è più vero di quanto si potrebbe pensare.

Cominciamo dai liquidi.

Bisogna assicurarsi di bere abbastanza acqua e dire di si al vino (specialmente quello rosso) una volta ogni tanto.

La Zona Blu di Loma Linda, un insediamento di avventisti del settimo giorno fuori Los Angeles, in California, è l'unica Zona Blu negli Stati Uniti e mostra quanto sia importante bere abbastanza acqua.

Invece di altre bevande, bevono acqua, da cinque a sei bicchieri al giorno. Di conseguenza, il tasso di malattie cardiache in questa città è molto più basso e la loro aspettativa di vita molto più alta.

Ma non dobbiamo limitarci solo all'acqua per vivere più a lungo. Anche del vino rosso è utile. La prima area ad essere identificata come Zona Blu, la regione montuosa della Barbagia nell'isola italiana della Sardegna, vanta un'elevata aspettativa di vita per gli uomini. E i loro pasti quotidiani sono sempre consumati con del vino rosso.

Il segreto del vino sta nei suoi flavonoidi, che si trovano anche nel cioccolato fondente o nella frutta e verdura dai colori vivaci. I flavonoidi riducono l'incidenza di alcuni tumori e di malattie cardiache.

Certo, non si può vivere solo bevendo. Si deve anche mangiare e ciò che si mangia ha un effetto importante su quanto tempo vivremo.

La maggior parte delle persone nelle Zone Blu segue diete ipocaloriche, di solito vegetariane o vegane. Il loro pasto principale è la colazione o il pranzo; la cena è sempre leggera.

Nella Zona Blue giapponese di Okinawa hanno una filosofia speciale riguardo al cibo: limitano di proposito l'apporto calorico e ricordano a se stessi di mangiare solo fino all'80% di sazietà. Questo rallenta il metabolismo del corpo, che aiuta a ridurre la quantità di ossidanti dannosi nel corpo.

Vivere più a lungo non dipende solo da ciò che mettiamo nel tuo corpo, riguarda anche il modo in cui esercitiamo la tua mente. Abbiamo bisogno di una forza trainante, di uno scopo!

Le statistiche mostrano che nel primo anno di pensionamento muoiono più americani che nell'ultimo anno di lavoro. Questo fatto suggerisce che vivere senza uno scopo può essere dannoso per la salute. Si deve avere qualcosa che ci motivi ad alzarti dal letto ogni mattina.

Nella Zona Blu costaricana della penisola di Nicoya, tutti sentono di avere un “plan de vida”, un piano per la loro vita.

In sostanza, non smettono di vivere all'età di 60, o 66, o 70 o a qualsiasi età: la loro vita ha una traiettoria continua. E questo ha un effetto collaterale positivo: tenendosi così occupati, non entrano in conflitto con gli altri, semplicemente perché non c'è tempo per quello.

Ma tenersi occupati non è solo un mezzo per raggiungere un fine. Tutti amano lavorare, perché il frutto del loro lavoro provvede alle loro famiglie. Per loro, creare una famiglia felice e sana è uno scopo fondamentale.

In tutte le Zone Blu che sono state identificate finora, la famiglia ha un ruolo speciale e tutti i centenari mettono le loro famiglie al primo posto.

In Sardegna la cosa più importante è vivere con la propria famiglia. Degli abitanti che arrivano a 100, il 95 per cento è in grado di farlo solo perché ha una figlia o una nipote che si prende cura di loro. E i centenari ricambiano in questa relazione fornendo amore, assistenza all'infanzia, motivazione e spesso anche un aiuto economico.

La famiglia non opera solo come rete di supporto; c'è anche una connessione tra il rispetto degli anziani e la longevità. Solo quando ci si aspetta che gli anziani forniscano aiuto, si sentono necessari e hanno uno scopo chiaro.

Le Zone Blu del mondo sono sempre comunità piccole e funzionanti. Ma perché questa struttura sociale contribuisce alla longevità?

Abbiamo visto quanto sia importante una rete di supporto familiare nelle Zone Blu. Allo stesso modo, la comunità più ampia fornisce un senso di appartenenza, un motivo per andare avanti.

Ad Okinawa, questo è formalizzato nel sistema di Moai. In origine questo significava incontrarsi regolarmente per scopi comuni, come la raccolta o l'organizzazione di feste locali. Oggi è più un veicolo ritualizzato per la compagnia. Una forte comunità fornisce uno scopo per gli abitanti di Okinawa, che riduce anche lo stress.

C'è anche Ikaria, un'isola in Grecia. In questa Zona Blu, quando i beni sono avanzati da una festa religiosa o culturale, vengono dati ai poveri per trasmettere un senso di comunità.

E in Sardegna gli uomini invecchiano che nella maggior parte degli altri luoghi per il fatto che lasciano l'attività di famiglia alle donne per riunirsi come comunità.

Questo senso di comunità è spesso legato a una qualche forma di spiritualità.

Ad esempio, gli avventisti del settimo giorno a Loma Linda seguono una dieta secondo le regole religiose: non bevono caffeina, ad esempio, e scoraggiano il fumo. La loro cultura della longevità deriva dal credo religioso.

Parte della loro convinzione è di osservare il Sabbath, durante il quale fanno esercizio fisico e si incontrano con la famiglia, gli amici e altri membri della comunità. Semplicemente aderendo alle loro convinzioni, hanno trovato un modo per vivere più a lungo.

Allo stesso modo, la spiritualità ad Okinawa è incentrata sul vivere il momento e lasciare intatto il passato. Tutte le difficoltà passate sono considerate necessarie per godersi il momento, quindi la popolazione non soffre lo stress e l'ansia di lamentarsi delle decisioni passate. A loro volta, conducono vite più lunghe.

La spiritualità non deve essere una credenza religiosa fissa. Potrebbe anche essere un insieme di pratiche comuni che includono attività fisiche e modi per ridurre lo stress.

Abbiamo passato molto tempo a parlare delle cose che dovremmo fare per prolungare la nostra vita. In quest'ultimo punto, parleremo di qualcosa che dovreste assolutamente evitare: lo stress.

Tutte le Zone Blu utilizzano metodi per ridurre lo stress, ognuno diverso. Ad esempio, in Sardegna lo stress è tenuto a freno dal senso di comunità e da un buon senso dell'umorismo. Le persone non si prendono troppo sul serio lì e possono tutti godersi una risata di cuore a proprie spese.

In Loma Linda, il Sabbath svolge il ruolo speciale di ridurre al minimo lo stress. Il Sabbath è un'opportunità per trovare tempo per gli altri e per la famiglia, per ricambiare e per ridere. La risata è estremamente salutare; diminuisce il rischio di infarto e abbassa la pressione sanguigna. È anche solo rilassante e un buon modo per superare lo stress.

Il sesso è un altro grande riduttore di stress.

Nella Blue Zone del Costa Rica, le persone hanno atteggiamenti molto liberali nei confronti del sesso e molti hanno figli fuori dal matrimonio. Questa liberazione sessuale li rende più rilassati e aiuta a mantenere bassi i livelli di stress.

A parte la disposizione culturale, l'attività fisica offre un ottimo mezzo per ridurre lo stress. Non nel senso di allenamento in palestra, ma piuttosto come parte naturale della tua vita quotidiana.

In Sardegna, la maggior parte dei centenari erano o sono pastori e il loro lavoro richiede loro di camminare per circa 10-12 Kilometri al giorno.

A Loma Linda, svolgono tutti i tipi di attività durante il giorno, cose come camminare, nuotare ed escursioni, che esercitano il corpo in modi diversi.

Questa attività fisica naturale ha l'ulteriore vantaggio di una maggiore esposizione al sole. L'esposizione al sole produce vitamina D, che agisce contro molti tipi di cancro e diabete. Questo è il motivo per cui ci sono così tanti centenari più sani e più indipendenti ad Okinawa che negli Stati Uniti o in Europa: vivono letteralmente nella parte più soleggiata del mondo!

Il messaggio chiave in questo libro:

Molte persone vorrebbero poter vivere per sempre. Sfortunatamente, non possono. Ma possono vivere fino a più di 100 anni, a condizione che agiscano per sviluppare sane abitudini fisiche, spirituali e sociali.