Prendersi tre settimane di ferie all'anno può prolungare l'aspettativa di vita, lo affermano gli scienziati.

Prendersi ferie regolari lontano dall'ufficio o dal lavoro può allungare l'aspettativa di vita, secondo i risultati di uno studio scientifico durato 40 anni.

Secondo gli scienziati gli uomini che hanno preso tre settimane o meno di ferie annuali hanno il 37% di probabilità in più di morire rispetto a quelli che hanno preso più di tre settimane.

Non riuscire ad allontanarsi dallo stress quotidiano del lavoro ha annullato qualsiasi beneficio derivante da un'alimentazione sana e dall'esercizio fisico, affermano gli scienziati.

Secondo gli ultimi risultati, coloro che non fanno ferie regolari tendono a lavorare più ore e dormire meno, il che ha un grave impatto sulla salute.

Lo studio sottolinea l'importanza di utilizzare tutte le ferie annuali disponibili nel corso dell'anno.

In Italia chi lavora 40 ore a settimana matura circa 26 giorni di ferie l'anno.

Nel Regno Unito, le persone che lavorano una settimana di cinque giorni devono ricevere almeno 28 giorni di ferie annuali retribuite all'anno.

Questo è l'equivalente di 5,6 settimane di ferie.

La Francia ha il pacchetto vacanze obbligatorio più generoso in Europa. I dipendenti a tempo pieno hanno diritto a 30 giorni retribuiti all'anno.

In genere lavorano anche 35 ore settimanali, le più brevi dell'UE.

Gli Stati Uniti sono l'unica economia avanzata al mondo che non garantisce ai propri lavoratori ferie annuali retribuite, tuttavia la maggior parte delle aziende offrirà ai dipendenti a tempo pieno circa 10 giorni di ferie retribuite.

Lo studio dell'Università di Helsinki ha esaminato la vita di 1.222 dirigenti maschi di mezza età nati tra il 1919 e il 1934.

I partecipanti sono stati randomizzati in un gruppo di controllo (610 uomini) o in un gruppo di intervento (612 uomini) per cinque anni. Il gruppo di intervento ha ricevuto consigli orali e scritti ogni quattro mesi per fare attività fisica aerobica, seguire una dieta sana, raggiungere un peso sano e smettere di fumare.

Sono stati reclutati per lo studio scientifico tra il 1974 e il 1975 e sono stati osservati per i successivi 40 anni.

I partecipanti avevano almeno un fattore di rischio per le malattie cardiovascolari, come il fumo, l'ipertensione, il colesterolo alto, i trigliceridi elevati o l'intolleranza al glucosio.

La metà dei partecipanti è stata assegnata a un programma di salute, mentre l'altra metà non ha ricevuto istruzioni rigide sui livelli di forma fisica.

Quelli del gruppo fitness hanno ricevuto consigli verbali e scritti ogni quattro mesi per fare attività fisica aerobica, seguire una dieta sana, raggiungere un peso sano e smettere di fumare.

Quando la sola consulenza sanitaria non era efficace, i dirigenti ricevevano anche farmaci consigliati in quel momento per abbassare la pressione arteriosa (beta-bloccanti e diuretici) e lipidi (clofibrato e probucolo).

Gli uomini del gruppo di controllo hanno ricevuto la solita quantità di assistenza sanitaria sperimentata da un dipendente e la loro forma fisica non è stata monitorata dagli investigatori.

Scienziati dell'Università di Helsinki hanno scoperto che il rischio di malattie cardiovascolari era ridotto del 46% negli uomini che prendevano parte al programma sanitario, rispetto a quelli del gruppo di controllo.

Quattro decenni dopo l'inizio dello studio, i ricercatori hanno ora confrontato questi dati con i registri nazionali dei decessi ed esaminato informazioni precedentemente non riportate sulla quantità di lavoro, sonno e ferie.

Ciò ha mostrato che il tasso di mortalità nel gruppo che prendeva parte al programma sanitario era costantemente più alto fino al 2004.

Dopo questa data, il tasso di mortalità è sceso allo stesso livello tra i due gruppi dal 2004 al 2014.

Gli scienziati hanno scoperto che le vacanze più brevi erano alla base dei risultati sorprendenti.

"Non pensare che avere uno stile di vita altrimenti sano possa compensare il lavoro troppo duro e il non prendere ferie", ha affermato il professor Timo Strandberg dell'Università di Helsinki, in Finlandia. "Le vacanze possono essere un buon modo per alleviare lo stress."

Gli scienziati hanno esaminato solo i benefici per la salute di prendersi una pausa dall'ufficio, non se le persone si allontanassero da casa per le vacanze.

Hanno scoperto che le vacanze più brevi erano associate a un eccesso di morti nel gruppo di intervento che seguiva i consigli su dieta, fitness e stile di vita.

Nel gruppo di intervento, gli uomini che hanno preso tre settimane o meno di ferie annuali hanno avuto il 37% in più di possibilità di morire tra il 1974 e il 2004, rispetto a quelli che hanno preso più di tre settimane.

Tuttavia, il periodo di vacanza non ha avuto alcun impatto sul rischio di morte nel gruppo di controllo.

Il professor Strandberg ha dichiarato: "Il danno causato dal regime di stile di vita intensivo si è concentrato in un sottogruppo di uomini con periodi di ferie annuali più brevi.

"Nel nostro studio, gli uomini con vacanze più brevi hanno lavorato di più e dormito meno di quelli che hanno preso vacanze più lunghe. Questo stile di vita stressante potrebbe aver annullato qualsiasi beneficio dell'intervento.

"Pensiamo che l'intervento stesso possa anche aver avuto un effetto psicologico negativo su questi uomini aggiungendo stress alle loro vite", ha detto.

Il professor Strandberg ha osservato che la gestione dello stress non faceva parte della medicina preventiva negli anni '70, ma ora è raccomandata per le persone con o a rischio di malattie cardiovascolari.

Inoltre, sono ora disponibili farmaci più efficaci per abbassare i lipidi (statine) e la pressione sanguigna, come i bloccanti del recettore dell'angiotensina e i bloccanti dei canali del calcio.

"I nostri risultati non indicano che l'educazione alla salute sia dannosa", ha affermato.

"Piuttosto, suggeriscono che la riduzione dello stress è una parte essenziale dei programmi volti a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari.

"I consigli sullo stile di vita dovrebbero essere saggiamente combinati con il moderno trattamento farmacologico per prevenire eventi cardiovascolari negli individui ad alto rischio".

I ricercatori hanno scoperto che anche apportare modifiche alla forma fisica e alla dieta non poteva spiegare lo stress della vita quotidiana. "Non pensare che avere uno stile di vita altrimenti sano possa compensare il lavoro troppo duro e la mancata vacanza", ha affermato il professor Timo Strandberg, dell'Università di Helsinki. "Le vacanze possono essere un buon modo per alleviare lo stress."

Va notato che qui lo studio non implica che l'educazione alla salute sia dannosa per le persone. L'idea è di ridurre lo stress al fine di ridurre i rischi di malattie cardiovascolari e altri rischi per la salute causati dallo stress.

Altri benefici per la salute derivanti dalle vacanze includono:

Quindi, prenditi una pausa e vai in vacanza. È una parte importante di uno stile di vita sano.

Le persone più longeve e più sane del mondo potrebbero non svolgere i tradizionali lavori dalle nove alle cinque, ma non sono immuni allo stress della vita quotidiana.

Questa cosa si è riscontrata anche nelle Zone Blu (in Italia, Grecia, Giappone, Casta Rica e Stati Uniti e in cui si concentrano il maggior numero di centenari.

Ogni cultura ha il proprio metodo per ridurre lo stress: i sardi bevono vino con i loro amici e vicini in alcuni momenti della giornata, i nicoyani (in Costa Rica) trovano il tempo per prendere parte ai pettegolezzi quotidiani, gli icariani (in Grecia) fanno un pisolino, gli abitanti di Okinawa (in Giappone) si incontrano con i loro “moai” (gruppo di persone con uno scopo comune) e gli avventisti del settimo giorno (a Loma Linda in California - USA) partecipano al Sabbath, dove spesso trovano pace nella natura. Ulteriori ricerche mostrano che la gestione dello stress è essenziale per coloro che cercano di ridurre il rischio di molte malattie legate all'età come l'Alzheimer o le malattie cardiovascolari.

Oltre il 52% dei dipendenti negli Stati Uniti ha terminato lo scorso anno con ferie non utilizzate, sacrificando oltre 600 milioni di giorni di ferie. È importante notare che i giorni di vacanza non devono necessariamente significare viaggiare, ma potrebbero semplicemente significare prendersi una pausa dal lavoro. Questo potrebbe essere un soggiorno o anche solo una giornata personale. Se ancora non riesci a prenderti una vacanza, ci sono diversi modi per ridurre lo stress nella vita di tutti i giorni:

Camminare

Questa è l'unica attività che TUTTI i centenari hanno fatto - e fanno - ogni giorno. È gratuito, facile, sempre accessibile e invita la compagnia. Dopo una lunga giornata di lavoro, una passeggiata può alleviare lo stress e allontanarti da situazioni stressanti.

Fare giardinaggio

Lavorare in un giardino richiede un'attività frequente e completa e tiene le mani occupate. Scavare per piantare, piegarsi per togliere le erbacce e portare i frutti del raccolto. Il giardinaggio tutti i giorni può ridurre lo stress e fornirti una varietà colorata di frutta e verdura sana.

Unirsi a una comunità spirituale

Quasi tutti i centenari che sono stati studiati nelle Zone Blu erano coinvolti con una fede specifica trovando conforto nell'abbandonare le preoccupazioni a un potere superiore.

Rallentare i ritmi

Raffaella Monne, una sarda di 107 anni, lo ha spiegato meglio in modo chiaro: “La vita è breve. Non correte così veloce che alla fine vi mancherà”.

Rallentare il ritmo della vita può aiutare a tenere sotto controllo l'infiammazione e, a parte i suoi benefici per la salute, aggiunge ricchezza alla vita, riunendo molte delle lezioni delle Zone Blu: mangiare bene, apprezzare gli amici, trovare il tempo per cambiare marcia, mettere la famiglia al primo posto, trovare il proprio scopo.

Conclusioni

Non basta seguire uno stile di vita sano, ma è necessario anche gestire lo stress con un lungo e soddisfacente periodo di riposo. Le giuste ore di relax e una pausa dal lavoro adeguata ai nostri impegni quotidiani sono fondamentali per la nostra salute e per la nostra longevità.